O excimer laser foi originalmente criado em 1970, no entanto, era utilizado em outras áreas como informática e indústria alimentícia. É chamado de "laser frio" pois não produz calor nem queimaduras, simplesmente vaporiza a córnea, permitindo esculpir e modelar sua curvatura para eliminar as dioptrias ou "graus" da miopia, hipermetropia ou astigmatismo.
O LASIK é antes de tudo uma nova tecnologia; até pouco tempo o excimer laser só era utilizado para outro tipo de cirurgia ocular a laser, o PRK( photorefractive keratectomy).
A técnica do LASIK se baseia no uso de um delicado instrumento de corte chamado microcerátomo.
Quem pode ser operado?
Actualmente, o procedimento de LASIK é mais indicado em pacientes adultos, com graus estabilizados - até 12 graus de miopia, 04 graus de hipermetropia e 05 graus de astigmatismo - e que não possuam outros problemas oculares associados. No entanto, ainda não há consenso entre os oftalmologistas quanto a estas indicações. A presbiopia ou "vista cansada", que ocorre após os 40 anos de idade, não é corrigida por esta técnica. Em 1999, aproximadamente 500 mil norte-americanos foram submetidos a um procedimento de LASIK - quase o dobro de 1998.
O que esperar da cirurgia?
Em média, a cada 10 doentes operados, 7 alcançam 100% de visão sem o auxílio de correcções ópticas adicionais. A minoria restante continuam aptos a dirigir sem lentes correctivas.
Preparos para a cirurgia
Antes de se submeter a cirurgia de LASIK o paciente deve consultar o oftalmologista que fará um estudo completo do olho a ser operado: refracção adequada, topografia e estudo de paquimetria da córnea, qualidade do filme lacrimal, o cristalino, estado da retina, pressão intra-ocular, entre outros.
Apesar de todos cuidados discutidos acima, é fundamental ser entendido pelo paciente, que a cirurgia LASIK é um procedimento cirúrgico e possui todos os riscos atribuíveis a qualquer procedimento desta natureza. É uma intervenção altamente satisfatória, como discutido anteriormente.
E depois da cirurgia?
É importante enfatizar que 100% de visão não significa visão perfeita. O LASIK pode interferir na percepção de contrastes, escalas de cinza, os quais podem se tornar inaceitáveis para alguns pacientes. Quase todos os pacientes que fazem o LASIK referem algumas alterações visuais com halos e clarões geralmente à noite, quando o tamanho pupilar é maior, sendo que as queixas diminuem dentro de um período de seis meses.
Em uma minoria de pacientes submetidos a LASIK pode ocorrer visão dupla e visão nocturna muito ruim, que pode até impossibilitar dirigir à noite.
Complicações?
Embora pouco comuns, podem ocorrer: o oftalmologista pode acidentalmente cortar a lamela corneana de modo erróneo ou recolocá-la causando dobras, o que causa diminuição da acuidade visual e que, às vezes, não podem ser corrigidas nem com o uso de óculos e lentes de contacto. Em casos extremos transplante de córnea se faz necessário.
Estatísticas
Ainda não existem estatísticas confiáveis sobre as complicações pós-operatórias do LASIK. Alguns trabalhos mostram incidências destas complicações em torno de 01-05%, sendo uma das temíveis a infecção ocular e o descolamento de retina.
Em torno de 10-15% dos pacientes devem se submeter a um segundo procedimento, o chamado "retoque", para alcançar a correcção óptica desejada. Este segundo procedimento não é considerado uma complicação e sim um "complemento" da primeira sessão de LASIK.
Na ausência de trabalhos de acompanhamento desta cirurgia a longo prazo, nada garante que novos tipos de complicações possam surgir nos próximos anos.
O custo da cirurgia varia entre 1000 euros (LASIK Simples) a 2500 euros (Cirurgia Customizada) por cada olho em clínicas especializadas.
Novas tecnologias estão a ser desenvolvidas para a correcção de erros refrativos, assim como procedimentos mais baratos e seguros estão por vir no próximos anos. Porém, se você não quer esperar todo este tempo, ou ainda está com dúvidas, procure seu oftalmologista de confiança para esclarecer suas indagações e realizar o procedimento cirúrgico mais adequado para o seu caso, com a maior segurança possível.